NK细胞全名叫“自然杀伤细胞”，被称为免疫细胞之王，属于粒状淋巴细胞，是机体的重要免疫细胞。NK细胞较大，含有胞浆颗粒，故又称为“大颗粒淋巴细胞”。
NK细胞是人体内最有价值的先天性免疫细胞，被医学界公认为人体的第一道屏障和血液清道夫。NK细胞的研究与存储，具备较深远的科研意义。
NK免疫细胞具有天然细胞毒性：NK细胞活化后释放穿孔素（perforin）和颗粒酶（GranzymeB），穿孔素在靶细胞表面穿孔，使颗粒酶B进入靶细胞发挥直接的广谱性杀伤作用；
NK细胞介导的靶细胞凋亡：NK细胞表达可以诱导细胞凋亡的蛋白（FasL）和肿瘤坏死因子相关凋亡诱导配体（TRAIL），可使靶细胞进入程序性凋亡状态。
在最新的研究中，NK细胞疗法已经被广泛应用于各种癌症治疗，包括：血液系统肿瘤、神经母细胞瘤、卵巢肿瘤、横纹肌肉瘤、乳腺癌、胃癌等。并在这些研究中取得不错治疗效果。